回京的路上，朱见深将自己关在船舱里闭门不出，倒不是烦了苏少英的聒噪，而是研究他的玉玺法宝，用吸收来的龙气对法宝进行进一步淬炼。

他倒想直接踏水而去一走了之，不过陆小凤、楚留香等人之前已经见识过他这项本领。既然两人都敏锐地对他起疑，再去展示他与红领巾的相同点，岂不是不打自招？

当然朱见深还可以精分一个红领巾出来，与自己大内供奉的身份同时出现，但红领巾向来神龙见首不见尾，只在旁人有危难、有麻烦的时候实力救场。不符合规律的出场方式同样惹人怀疑。千万别小看这世上的聪明人。至少现在，这个出场契机还没到。

更重要的是，朱见深从没想过要去解释这个“误会”，对方靠聪明才智认出他，而不是自己随随便便露了破绽，让对方想装认不出都难。若真有这一天的到来，他会大大方方承认。这并不是一件难以启齿，必须埋藏在心里不见天日的秘密。

朱见深忙着研究法宝的异变，疏忽了与楚留香等人相见，却在海上有限的条件下，吩咐送去几份珍馐美馔为他们加餐，以表善意。

这么一路回京，到了分道扬镳的时候，楚留香想到来日方长依旧依依不舍。陆小凤知交遍天下，却未能与前辈熟识，心中怅然若失。他无法判定他心中的想法，是荒诞还是灵光一闪，与对方接触终究太少难以判断。

不过他的好日子也到头了，闻讯蜂拥而来的江湖人，将陆小凤堵在码头，好友鹰眼老七更是恳求他追回价值三千五百万两失踪的金银珠宝,让陆小凤无暇去兼顾其他。

这都是朱见深意料中的，船一靠岸，他就收回身外化身回了紫禁城。苏少英与汪厂公将从蝙蝠岛扣押的一群江湖人暂时收监，一齐进宫面圣，回禀这趟差事。

朱见深在御书房接见了他们，赐下赏赐，而后独留苏少英问话。

汪厂公冲着苏少英微微一笑，拜别天子出了殿门。留下心跳如鼓的苏少英。

朱见深把玩着手里篆刻“大明受命之宝”的青山玉印，和颜悦色道：“苏爱卿知道朕为何要留你？”

“皇上有任何吩咐，臣定当竭尽全力，以报天恩！”苏少英躬身。低头间一双招子落在鞋面上，却又不安分的乱转。他隐约猜到留他是好事。

朱见深看对方嘴角掩不住的欣喜上翘，也不卖关子，直接了当道：“朕决定奖赏你。想必苏爱卿也猜到。朕命你追查蝙蝠岛一案时，曾许诺这趟差事若办得漂亮，朕就给你准备一份厚赏，让你今后对上江湖成名高手，也不落人下。你可还记得？”

“皇上说过的每句话，臣都不敢忘。”苏少英心中欢喜，却还矫情推辞道，“为皇上办事，是臣作为臣子应尽的本分，不敢邀功求赏。”

他顿了顿，怕天子信了这份言不由衷的话收回奖赏，又画蛇添足道：“皇上的赏赐，臣不敢推辞，定要欣然收下，又唯恐自己做的不够好，当不得皇上的厚爱。臣今后一定要发奋……”

“行了，别拍马屁了。”朱见深随意地挥挥手道。苏少英直白的性子，比起其他文人，更对他的胃口。半江湖人身份也更为他看中。不过也只有苏少英这种志不在翰林的文人，仕途清流不走，混迹锦衣卫浊流中，还欣然乐在其中。

朱见深唯有在品级上给以对方补偿。不过今天他要奖赏的，并不是加官进爵、高官厚禄。