宁江其实早已知道不妥，却已经淡定问道：“这是为何？”

秦红韵轻声道：“公子可知，这是为公子设下的陷阱？外头已有一伙混混儿，正在等着公子，一等公子出去，便找茬为难公子，引发混乱，赵鹂儿、香絮等人也都被买通，一旦事情闹大，就会把所有责任都推在公子一边，更有御史等在外头，连奏章都已准备好，收罗了‘证据’之后，明日就会奏上朝廷，直指公子醉闹青楼、大伤风化，务要让公子无法参加春闱。”

宁江心想：“果然！”他道：“但是，宁某不过是个小人物，为何值得他们弄出这般大的阵仗，来对付我一人？”

秦红韵道：“公子有所不知，公子去岁向长公主献诗之事，已经传到了太后耳中，太后查得公子乃铜州解元，又是地方官府保举的孝廉，铜州太守、临江知府更为公子具保，荐公子入国子学，认为公子德才兼备，是以亲口说出，一旦公子今科春闱金榜题名，哪怕只入三甲，便将长公主许配给公子为妻……”

宁江脑海中电光一闪，刹那间把握住了实质，笑道：“所以，背后针对我的这些……全都是河项郡王府世子弄的名堂？”

秦红韵惊讶的抬起头来，看着宁江：“公子果是聪明之人，竟能一下子猜到郡王府世子？”

宁江之所以一直未能想通，律博士为何要特意针对他，郑贤等人为何要设计坏他声名，主要还是因为手中线索不足。虽然如此，他也早已猜到，这背后必定有着某个自己所不了解的隐情。

而现在，秦红韵这般一说，他马上就明白了过来……串联起这一切的，便是癞蛤蟆想吃他妹妹这个天鹅肉的宋俊哲。

道理很简单，论起辈分，绮梦这个长公主是宋俊哲的堂姑姑，宁江要是尚了公主，成为长公主的驸马，那就是宋俊哲的堂姑丈，宋俊哲死也别想娶到小梦……辈份不对。

到那时，小梦就比宋俊哲高一辈了。在这个注重礼教的年代里，哥哥娶了姑姑，妹妹嫁给侄儿……这不是笑话吗？因此，想要娶小梦的宋俊哲，无论如何都要阻止宁江尚长公主。而宁江之所以一直猜不到背后的隐情，只是因为他不知道绮梦的母亲……陈太后竟然说过那句话。

不过想想也是，连着死了两个未婚夫婿的鸾梅长公主，再拖两年，就要年满二十了，十八岁，在另一个世界里，不过就是个高中生，在这里却已经算是老处女，关键是有两个先例在那，虽然她是长公主，但已经无人敢娶。

宁江好歹挂着“铜州第一才子”和“孝廉”的名头，如果不是举人的身份实在太低，搞不好，愁着掌上明珠嫁不出去的太后，已经就把她的女儿送了过来。

秦红韵道：“初二那日，郡王府世子在花好楼里喝得酩酊大醉，鲍青与郑贤公子陪着他，听到他心中苦恼，便为他出了主意。既然太后说了，若是公子金榜题名，便选公子为长公主驸马，那便败坏公子名声，让公子无法参加春闱，岂不就是了？而今日之举，便是鲍青所设之局。”

继续道：“这花好楼的幕后金主，其实便是贞吉观，只是贞吉观乃是道观，明面里自与花好楼这等青楼无涉。真正控制着花好楼的，便是鲍青，花好楼里的小姐姑娘们，都不敢得罪鲍青，一旦生出事端，所有人都会把矛头指向公子，再藉由姐妹们，将公子的‘丑闻’发散出去，用不了多久，怕是全京城都会知晓，这个便是鲍青的意图。红韵既与公子同乡，不愿公子无端端遭此陷害，暗中前来禀报公子，还请公子早些离去。”

宁江拱手道：“多谢姑娘大义，我这便离去！”

秦红韵道：“此刻，那些混混儿已经守在公子会偏厅的路上，公子可往北廊离去，到了外头，妾身已暗中请了一名渔夫，以渔船接应，公子上船离去便可。”说完后，福了一福，悄然离去。

宁江一揭衫摆，秦小丫儿从内中钻出。宁江便让她伪装成船上青绾，在前方探路。出了茅厕，秦小丫儿往东廊溜去，果然看到一伙人，在那里凶神恶煞的等待着，于是回头向老爷招了招手。

宁江耸了耸肩，往北廊走去。对于鲍青所设下的这个“局”，他原本就没有多少担心，此刻心中想的是，一些他所不知道的内情，秦红韵却可以凭着她那微贱的身份轻易探出，这种风月之地，其实才是构建情报网络的最好场地。

按着秦红韵所说路线，带着秦小丫儿，登上了渔船。早已等在那里的渔夫，摇着橹，带着他们远离了那条条花灯高悬的楼船。

抬起头来，此时时辰还早，夜空中，银盘般的圆月方自在东边升起，湖面泛着粼粼的水光。渔船的两侧，一艘艘画舫灯红酒绿，歌女的曲儿，浪荡子的淫笑，酒徒的吆喝，不一而足。

上了岸，让秦小丫儿赏了那老船夫一些银两，老船夫欢天喜地的接过，摇橹去了。宁江回头看去，那一边的花好楼，一伙人冲了出来，左看右看，像是在寻找什么。

没有管他们，宁江摇扇而去……

***

宁江走在街头，元宵之夜，到处都是孩童奔跑，另一边的街道，舞着龙灯的壮汉，戴着皮帽、皮套，用皮袄将身体裹得死紧。龙灯在鼓声与唢呐声中，一家家店铺前舞去，讨着赏银，人们欢笑着，拿串串鞭炮朝他们扔去。

呼的一声，一名街头艺人，从口中吐出火来，旁边是走着套路的卖艺女。另一边的杨柳岸，几个梳着双丫髻的女孩，将双手托起，一个个内里放着蜡烛的红灯，往天空飘起，不过因为这个世界没有诸葛孔明，这些飞上夜空的花灯，自然也不是叫做孔明灯，只是唤作祈天灯，那几个女孩将祈天灯放上天空后，便兴奋地将双手合在胸前，向老天爷许着愿望。

鲁仲郡王府位于内城的报慈坊，宁江便带着秦小丫儿，穿过了景龙门，往内城走去，一边逛街，一边也可以在鲁仲郡王府的夜宴结束之后，接妹妹回家。穿过了小甜水巷，走过了泾仪河山的石桥。内城最热闹的所在，是九坊中的青鱼坊，其它各坊，的确是不及外城热闹，而且许多要道，天色一黑便实行宵禁，即便是在这种节日里也不例外。

踏上了旧御道，大道的两侧，全都挂着灯笼，彼此拜会的名士、豪门乘着大轿来去。巡逻的兵士检查了宁江的文牒，知道他是国子学里入学的举人，便未再管他。

宁江沿着路边走了一阵，忽见其中一抬大轿，窗帘掀起，有女子好奇的探着头，看着天上那圆得完美的圆月。她的眼眸明亮如星，透着一丝欣喜，嘴儿微微的翘着，那白皙的脸蛋，在月光下勾勒着美丽的轮廓，单是看着，便已令人心动……

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