“儿子办事不力，请父亲责罚。”李言跪地，抱拳道。

“唉。”李陆低声叹息，目光放在李言身上，此刻的李陆才注意到自己的儿子，脸上有微微胡茬，皮肤黝黑，应该是经过岁月的洗磨，他的指尖微黑。李言的背梁很直，汗渍襟了他的衬衫。

百感交集的李陆才醒悟起来，似乎将长子李言锁在他的身侧太久了，但作为掌有骊阳文官权柄的李陆别无他法，只能通过这种方式，才能让皇帝安心。

“北梁，大势已成，阻碍不住了。”李陆缓缓道。

他忽然记起一事，看向李言：“你弟弟李修缘呢？”

“修缘他告知我未能杀掉徐扶苏后，就自己往南走，想来是去接那位女子了。”

“嗯，以后我们李家就和他一刀两断了，不用再派人去监视那位女子。就由他们去吧。”

“父亲......千万照顾好自己的身子呀！”李言望着父亲李陆仿佛掉下心气，衰老的模样，忍不住道。

“生老病死，莫要多言。”李陆语气强硬，显然不想在这上面多劳言语。

“你恨过父亲吗？”

李言听到老人的询问，摇头：“不曾恨过。”

“你走吧，让我自己待会。”

李陆有心无力道。

李言不敢违背父命，起身出屋。

烛光下的老人，眼眸深邃，他抬头遥望天穹，冷冷一笑。

我李陆总输你半子。

老人的瞳孔微缩，面露寒意：“即便灵帝不喜我这老头子，但李陆是骊阳臣子，蒋去，你北梁大势成。我也要尽力去为骊阳博取那一线天机。”

老人思绪纷呈，他想到了很多，李陆走到桌案前拿起被压在案板下的白纸。

他想到一人，能为他手中刀，能一劳永逸。

白纸有字，写有康王。

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慈宁宫内

那坐于铜镜前的绝美女子，从残阳之时等到夜幕临至。

她没有等到那人。

她的儿子，灵帝赵晓。

姚瑶青葱玉手抹过红唇，妖艳倾城的面容上露出不知是笑还是哭的神情。

她没有看错自己的儿子。

加以时日，赵晓一定会成长为比他父亲更加英武无双的明君。

女子很是愉悦。

赵晓没有找她兴师问罪，就意味着他的心也动摇了。

姚瑶掩嘴失笑，笑容诡异。

笑声落下后，姚瑶察觉到了一丝不对劲，宫女此时该将晚食送来了。

正当她想要传唤时，殿外传来宫女的细声。

“太后，皇上托人送来一盒晚食。”

“送进来。”姚瑶端坐仪态，轻声应道。

一位处于豆蔻年华的宫女进殿，将一盒红漆锦鲤方盒放在太后姚瑶身前。

放置安好，宫女告退离去。

姚瑶伸出玉手将方盒打开，在见到盒子里的事物后，她怔了怔。

随即厉声大喊，心如死灰。

方盒之中，藏有鸠酒。

姚瑶怎么不知那儿子的心思，逆鳞不可触。

她嘴角惨然一笑，抹去眼角的血泪。

宛如提线木偶摇晃起身。

宫外电闪雷鸣，

姚瑶拖着凤袍，赤脚在地，起舞翩翩。

一生为一人起舞。

她仰口喝下那杯鸠酒，

美人迟暮。

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赵晓站在慈宁宫的宫门外，抬头望向雷声滚滚的天穹。

他跪倒在地，声嘶力竭地喊道：“母后！”

圣上殿哭的事情，很快就会传遍长安，以拥孝名。

唯有魏忠贤冷眼旁观，甚至感到一丝荒谬与阴寒。

因为眼前的赵晓

掩面而笑。